Addison Rae se apoderó de TikTok. Ahora viene por el pop.

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Se convirtió en una superestrella de las redes sociales gracias a sus pasos de baile fulgurantes y a su derroche de encanto sureño. ¿Podrá reinventarse como una supernova del pop y ganarse el respeto en el camino?

Estoy buscando el Range Rover negro con el marco de matrícula rosa brillante.

Es domingo después de Acción de Gracias, y la camioneta de pasajeros en el aeropuerto LAX está abarrotada y sin ley. Cuando la camioneta se detiene, Addison Rae está al volante con un delantal a rayas, sin nada debajo excepto cinta negra en dos equis gigantes que le cubren los pezones. 

Fue idea de Rae recogerme en el aeropuerto, y su coche es tan caótico y ultrafemenino como su imagen. Hay labiales de Chanel y frascos grandes de perfumes Ex Nihilo en el compartimento bajo la pantalla táctil. En el asiento trasero lleva al menos un tutú, una peluca, un sujetador con adornos que encontró en Etsy y un ejemplar del número de octubre de 1992 de Vanity Fair , con una Madonna desnuda colgando de un flotador rosa en la portada. El pase VIP de la fiesta de lanzamiento de Brat de Charli XCX el verano pasado todavía está en la puerta del coche, y en el retrovisor cuelgan collares de cuentas hechos por los compositores que colaboraron en su próximo álbum debut. 

“Bienvenida a mi casa”, dice Rae, riendo, mientras me acomodo. Baja el volumen de su lista de reproducción personal, que incluye canciones de Madonna, Prince, Marilyn Monroe y Kate Bush, mientras sale tranquilamente del aeropuerto hacia mi hotel en Beverly Hills. Se acaba de mudar a una casa nueva cerca, pero aún no está lista para presumir. Probablemente no se vea muy diferente de su coche; dice que la única decoración que tiene hasta ahora son sujetadores colgados de las lámparas y un retrato enmarcado de Judy Garland en la pared.

No hace mucho, Rae, de 24 años, se mudó de Luisiana a Los Ángeles únicamente por el éxito de su página de TikTok. Se hizo tan famosa en esa aplicación que tiene 88,5 millones de seguidores y es… sigue siendo la quinta persona más seguida, a pesar de haberse alejado casi por completo. Pero ser famosa en TikTok nunca fue su objetivo final. Desde pequeña, Rae ha tenido ambiciones de superestrella. Soñaba con actuar, cantar o bailar para llegar al escenario o la pantalla, cueste lo que cueste. Ahora, Rae podría finalmente estar demostrando al mundo —y a sí misma— que esas ambiciones pueden hacerse realidad.

“El momento lo es todo”, me dice Rae durante las 48 horas que pasamos juntas. Todo en el 2024 de Rae ha sido, sin duda, el momento perfecto. Ese febrero, su amiga Charli XCX inauguró el lanzamiento de Brat organizando una fiesta en el Boiler Room de Brooklyn. Allí, Rae cantó su canción “2 Die 4”, de su EP de 2023, AR, ante un público extasiado de jóvenes de la Generación Z. Fue su primera actuación pública cantando.

Aproximadamente un mes después, Charli y Rae lanzaron su segunda canción, un remix de sencillo principal de Brat , “Von Dutch”. Era un clásico de culto en ciernes, con Rae interpretando su mejor versión de Britney Spears antes de soltar un grito agudo que se viralizó de inmediato. El sexto álbum de Charli terminó definiendo el verano de 2024, y Rae se unió a él. 

Luego, en agosto, Rae aprovechó la expectación con “Diet Pepsi”, el primer sencillo de su primer álbum, que saldrá este año. El tema —una canción onírica de pop alternativo sobre la juventud y el amor— tiene toques de Lana Del Rey de la época de Born to Die y un vídeo en blanco y negro que hace referencia tanto a la película de culto de 1965 ¡Más rápido, Pussycat! ¡Mata! ¡Mata! y a la película experimental de Bruce Conner protagonizada por Toni Basil. como a la película experimental de Bruce Conner, ” Breakaway” . 

Todo en esta nueva Rae era extraño, extravagante y, lo más importante, divertido . Era conocida por ser una influencer familiar, aunque un poco atrevida: ondeaba su melena hasta la cadera, arrugaba su nariz respingada y mostraba sus ojos marrones como platos por la pantalla de su iPhone mientras imitaba la letra de cualquier canción del momento. Ahora, era como si hubiera dado un giro inesperado al estilo de John Waters, como una animadora perdida en el departamento de arte de su instituto. 

Tras “Diet Pepsi” lanzó la deslumbrante e hipnótica “Aquamarine”. Se alineó con las vanguardistas más queridas del mundo de la música y la moda: Charli, Arca, Rosalía, Petra Collins, Mel Ottenberg de la revista Interview y Dara Allen, quienes la ayudaron a materializar su visión en diversas facetas, desde videos musicales hasta remixes y actuaciones sorpresa en el Madison Square Garden. 

“Ha sido divertido verla evolucionar”, dice Charli. “Todo lo que hace se relaciona con su arte: cada prenda que usa, todo lo que dice en una entrevista en la alfombra roja, todo lo que tuitea; todo forma parte de la construcción del mundo”.

El ascenso de Rae ha generado casi tantas preguntas como seguidores: ¿Cómo logró esta chica popular, con un derroche de encanto sureño, ser invitada a la mesa de los chicos más cool? ¿Cómo logró una influencer crear sencillos tan eclécticos y aclamados por la crítica? ¿Podrá convertirse en la primera persona en convertir la fama de TikTok en una estrella pop de pleno derecho? Lo cierto es que Rae ha estado investigando, estudiando a sus ídolos hasta el último detalle. Y al igual que sus heroínas —Madonna, Marilyn, Judy, Britney—, sabe que una gran apuesta puede tener un impacto aún mayor. 

Cruzar el umbral “siempre fue el plan”, dice. Hace un par de años, dejó de publicar con frecuencia para darle una oportunidad real a sus sueños. “Era un riesgo, sabiendo que la gente no quiere ver a alguien probar algo nuevo”.

¡A LOS CUADROS! ¡A los bloques!

Han pasado 12 horas desde que Rae me dejó, y el instructor del campamento de entrenamiento, Pauly Solo, me grita por los auriculares mientras escucha remixes de EDM con un volumen de discoteca. El gimnasio de Solo, solo para invitados, está a reventar este lunes por la mañana. Fotos de Kobe Bryant, Bruce Lee y Prince cuelgan sobre enormes espejos de estudio de baile. Cada escaladora, cinta de correr y colchoneta está ocupada por un cuerpo reluciente, cada persona sudando y tratando de recuperar el aliento. 

Rae está entre ellos, concentrada como un rayo y corriendo en la cinta con el atuendo de gimnasio más propio de una estrella del pop: un bralette negro, microshorts a juego, calcetines gruesos coral hasta la pantorrilla y unas Hokas grises. Lleva el pelo rubio recién decolorado recogido en una coleta suelta. Este es su segundo entrenamiento del día; poco después del amanecer, se unió a su amiga Rosalía en el campamento de entrenamiento de Barry. Cada día ha estado haciendo algún tipo de entrenamiento: pilates, baile, cardio (aunque no suele hacerlo dos veces en una mañana).

Después de clase, Rae se pone una camisa vaquera de gran tamaño con botones bordada con Winnie the Pooh. bordado y coge su bolso Prada de peltre. Su gorra de los New Orleans Saints le queda un poco grande y le tapa los ojos. Nos subimos de nuevo al Range Rover y seguimos con su rutina matutina habitual: Beverly Hills Juice y después Blue Bottle, donde se toma un NOLA helado, su favorito, mientras un amable barista la toma con delicadeza por llevar una gorra de los Saints en territorio de los Rams. 

 Este fin de semana se cumple aproximadamente su quinto aniversario en Los Ángeles. Alrededor del Día de Acción de Gracias de 2019, Rae abandonó la Universidad Estatal de Luisiana, donde estudiaba periodismo televisivo, con la esperanza de algún día cubrir deportes. 

“Pensé que esa era mi puerta de entrada a la industria del entretenimiento, de modo que la gente no me mirara como diciendo: ‘Ay, por favor. Nunca podrás mudarte a Hollywood'”, explica. 

El verano anterior, Rae había descargado una nueva aplicación llamada TikTok. La plataforma de vídeos cortos se había fusionado con la popular app de sincronización de labios Musical.ly en 2018, absorbiendo a sus jóvenes estrellas y a su base de fans. Sin embargo, por aquel entonces, seguía siendo una mezcla de memes que intentaba encontrar su lugar entre la irreverencia de Vine y la labor de YouTube, impulsada por la personalidad.

 Para Rae, era simplemente otra plataforma de redes sociales que probar. Empezó a hacer videos, a menudo haciendo playback de una canción o algún diálogo. Un día, publicó un clip que, según ella, obtuvo más de 50,000 “me gusta”: una Rae bronceada, con largas ondas playeras, murmura al ritmo de un fragmento de audio que es tendencia antes de que una mano la agarre del cabello y la saque de la pantalla. Los mecanismos que mueven TikTok siempre han sido opacos, pero no había duda: al algoritmo le encantaba esta linda chica con la barbilla hendida y la sonrisa perpetua.

 Rae se mantuvo al tanto de todos los audios en tendencia, pero fueron los bailes virales los que le atrajeron más atención; TikTok necesitaba sus propias estrellas locales, y los jóvenes de al lado como Rae y sus compañeros eran los representantes perfectos de la identidad floreciente de una nueva generación. Observó cómo su número de seguidores aumentaba constantemente. Pronto, las marcas la reclamaban para promocionar sus productos, desde sitios web de moda rápida poco conocidos hasta American Eagle y L’Oréal.

“Aunque todavía era a una escala tan pequeña, creo que pensé: ‘Así es como podré hacer lo que siempre quise hacer’”, dice. 

De todas formas, la universidad no le estaba funcionando bien a Rae. El periodismo televisivo no era lo que esperaba. (“Les pido a todos que escriban trabajos sobre cosas que no les interesan”, dice). Además, no había conseguido entrar en el equipo de baile Tiger Girls de LSU, el sueño de toda su vida para la chica que había estado bailando competitivamente desde los seis años. “Tuve que reevaluar mis objetivos”, dice.

En octubre de 2019, Rae superó el millón de seguidores en TikTok. Empezaba a ser reconocida en los partidos de fútbol americano y en el campus, así que, con el apoyo de su familia, dejó la universidad y se fue a Los Ángeles con su madre. Ese diciembre, Rae se convirtió en miembro fundador de Hype House, un colectivo de creación de contenido ya desaparecido. Junto a Dixie y Charli D’Amelio, Chase Hudson y Thomas Petrou, formó parte de un nuevo grupo de chicos de la Generación Z: todos querían saber quién salía, quién se peleaba o quién hacía duetos. Las marcas convirtieron a Rae y a sus compañeros en embajadores del nuevo sueño americano, donde cualquiera puede hacerse rico y famoso con solo su teléfono, buena iluminación y la voluntad de publicar con la mayor frecuencia posible.

“Me sentí como si me hubieran dejado en medio de The Truman Show ”, dice Rae. Su madre regresó a Luisiana y dejó a su hija de 19 años sola. “Fue tan diferente, extraño y divertido. No sentí que estuviera organizando nada. Fue como un descubrimiento”.

“Pensé: ‘TIKTOK ES COMO PODRÉ HACER LO QUE SIEMPRE HE QUISIDO’”. 

Esos primeros meses en Los Ángeles fueron tan glamurosos como Rae hubiera soñado; fue a Nueva York y a las Bahamas, a estrenos y fiestas. Los paparazzi la esperaban afuera de los restaurantes que frecuentaba. Todos eran jóvenes, tenían calor y hambre. Pero a medida que la COVID-19 empezó a propagarse, el caos se calmó. La madre de Rae regresó a Los Ángeles, esta vez con su padre y dos hermanos menores. La familia encontró un hogar más permanente.

A pesar de su éxito, ciertamente no era su objetivo ganarse la vida en las redes sociales para siempre. Un mes antes del confinamiento, fue al bar del Hotel Sunset Tower con los representantes de talento Justin Greenberg y Joe Izzi.

“Quiero actuar, cantar y bailar”, les dijo. “Sé que puedo si tengo la oportunidad de demostrarlo”.

Izzi y Greenberg creyeron en ella. Ese verano, ayudaron a Rae a conseguir el papel principal en ” Él es todo eso” de Netflix , una nueva versión con intercambio de género del clásico adolescente de 1999, donde interpretaría a una influencer que le hace un cambio de imagen a la estudiante de arte un tanto tonta. (“¿Quién lo sabría mejor que yo?”, bromea).

Sus representantes también le reservaron sus primeras sesiones de composición. “En cuanto tuve la oportunidad de empezar a componer música y actuar, lo hice”, explica. “Cuando me mudé aquí, pensé: ‘Bueno, tengo que empezar a tomar clases de actuación. Tengo que empezar a cantar. Tengo que empezar con estas cosas de inmediato, porque ya estoy muy atrasada'”.

Rae lanzó “Obsessed” en marzo de 2021. Producida por Benny Blanco y coescrita por la propia Rae, “Obsessed” era una canción dance-pop bastante estándar: pegadiza y autoempoderadora con el estribillo irónico “Estoy obsesionada conmigo misma tanto como tú”.

 “Sigo pensando que esa canción es buena”, dice Rae sonriendo. “Obsessed” fue, en casi todos los sentidos, un fracaso. A pesar de todas las canciones que ayudó a hacer famosas en TikTok, su propio debut ni siquiera llegó al Hot 100. Fue duramente criticado, y un crítico escribió que Rae debería “dedicarse a la sincronización de labios”. En Twitter, las publicaciones virales celebraron su fracaso.

 “Creo que hay espacio para la crítica constructiva”, dice diplomáticamente. “Pero casi ni siquiera se trataba de la canción. Se trataba de que yo la hiciera”. Ese mismo mes, recibió críticas negativas tras interpretar los bailes de TikTok del día en Jimmy Fallon . Los espectadores señalaron que, en gran medida, se originaron con coreógrafos BIPOC que no recibieron nada por sus creaciones. Y aunque Rae no fue la primera creadora en aparecer en un programa nocturno para un segmento de baile de TikTok, se convirtió en el centro de atención de la conversación. (Poco después de que la controversia llegara a los titulares, Rae respondió diciendo que los coreógrafos originales “merecen todo el crédito”).

CONOCER A CHARLI XCX FUE UN MOMENTO CLAVE EN MI VIDA. HA SIDO UNA HERMANA MAYOR Y UNA MENTORA PARA MÍ.

En agosto, cuando “Él es todo eso” se estrenó en Netflix, la reacción en línea fue igual de desalentadora. Sin embargo, la actuación de Rae recibió elogios menores de la crítica, que la vio haciendo su mejor esfuerzo con un remake flojo de una película muy querida. Y a diferencia de “Obsesionada”, ” Él es todo eso ” fue un éxito, convirtiéndose en la película más vista en la plataforma de streaming la semana de su estreno. (Poco después, Netflix firmó con Rae un contrato multimillonario para varias películas; comenzará a rodar su próximo proyecto para la compañía este año).

Aun así, las reacciones la pesaron. Hubo una oleada de odio en línea; su lugar, según los más vehementes, estaba en TikTok, y cualquier aspiración que tuviera más allá de eso era una broma. 

 “Tuve que replantearme todo”, explica. “Y pensaba: ‘¿Cómo voy a llegar a un punto en el que, por mi cuenta, sienta que puedo hacerlo y me sienta segura, y pueda ofrecer lo que considero mi mejor versión?’”

Rae había construido una sólida base financiera gracias a las colaboraciones con marcas y el acuerdo con Netflix como para alejarse de TikTok lo máximo posible, pasando de cinco publicaciones diarias a quizás una o ninguna. Entre bastidores, buscaba audiciones y más sesiones de escritura. Era hora de ponerse manos a la obra.

Una vez que terminamos las bebidas heladas, Rae sugiere que vayamos a uno de sus cafés favoritos, Joan’s on Third, para disfrutar de su comida post-entrenamiento: huevos revueltos y ensalada de atún. Sentarse afuera le recuerda lo arraigada que está en Beverly Hills. Saluda a una mujer que asiste regularmente a los campamentos de Pauly Solo.

“Te extrañé en clase hoy”, dice Rae, con su encanto sureño en plena acción. Poco después, su mejor amiga Lexee Smith, una bailarina que ha sido su asesora creativa, entra a almorzar. Smith no vive lejos de Rae; acaba de mudarse. Mientras hacen planes para quedar más tarde, un grupo de chicas se acerca con audacia a nuestra mesa. “No queremos interrumpir, pero somos fans incondicionales”, dice una, todavía con su uniforme escolar. “¡Nuestra amiga se disfrazó de ti para Halloween!”

Sacan un teléfono para mostrarle a Rae una foto de su disfraz grupal: Charli XCX y todos los artistas que aparecen en los remixes de su álbum Brat . Hay una Lorde, una Ariana Grande y, como prometieron, una Addison Rae. La adolescente que se vistió de Rae presume su interpretación: pegó un papel con la inscripción “Pepsi Light” en la parte trasera de sus vaqueros, como la portada del sencillo. Emocionada, Rae se queda sin aliento y luego sonríe ampliamente para una selfie con ellos.

“Conocer a Charli XCX fue, sin duda, un momento crucial en mi vida”, me dice Rae. “Ha sido como una hermana mayor y una mentora para mí”. Tras el lanzamiento de “Obsessed”, Rae empezó a tener más sesiones de estudio con otros compositores y productores. Charli, que por aquel entonces estaba grabando Crash (2022) , fue una de ellas. Recuerda la chispa que sintió al conocer a Rae en un estudio de West Hollywood ese día.

“Irrumpió en la habitación con botas Ugg y pantalones cortos después de aparcar su Tesla rosa en la entrada y exclamó: ‘¡Los chicos son tontos!’. Y de inmediato dijo: ‘¡Espera, deberíamos escribir una canción sobre eso!’”, recuerda Charli. “Sé que a algunos les suena simple y quizás tonto, pero para mí fue una muestra de instinto y valentía”. 

Charli escuchó otras canciones de Rae, como “2 Die 4”, que le encantó. Aunque Rae estaba empezando a formar un equipo de ensueño con colaboradores, su proyecto debut finalmente se archivó. Se centró en las audiciones, consiguió un papel en la película slasher de Eli Roth, Acción de Gracias , y protagonizó un reality show de Snapchat titulado Addison Rae Goes Home , donde regresó a Luisiana para reconectar con sus raíces. Sin embargo, en 2022, un acto del destino invadió su privacidad: se filtraron en línea versiones preliminares de un grupo de canciones que había grabado. 

“Fue terrible”, admite. Todavía no sabe cómo se los robaron. “Me dolió mucho”.

Pero algo extraño sucedió: esos demos preliminares comenzaron a hacerse virales, y no solo de forma efímera como en TikTok. La gente empezó a rogarle a Rae que los publicara. Charli rogaba por aparecer en ellos.

“Charli me envió un mensaje diciendo: ‘Escuché que se filtró “2 Die 4”. Sabes que me encanta esa canción. Déjame cantar una estrofa’”, dice Rae.

Varios críticos calificaron las canciones de “impecables”, mientras que otros la compararon con Britney Spears. “No soy muy religiosa, pero sí espiritual”, dice Rae. “Creo que todo pasó por algo. Gracias a Dios que se filtraron las canciones”.

A pesar del entusiasmo, pocas discográficas se mostraban dispuestas a fichar a una influencer cuyo primer intento de carrera musical había fracasado de forma tan estrepitosa. «Había mucha gente interesada», admite. 

Su salvación fue el director ejecutivo de Columbia Records, Ron Perry, a quien conocía por su novio, el productor nominado al Grammy Omer Fedi. Concertaron una reunión.

“Llegué con una carpeta y preparé una presentación”, dice Rae. La presentación estaba llena de imágenes y nubes de palabras que, en su opinión, representaban quién sería como artista. “Simplemente hice un mood board con mis vibras. Literalmente no tenía música para ponerle en ese momento, así que se trataba de confianza. Algo así como: ‘Sí, estoy en las nubes, y disfruto estar ahí. Pero también soy seria’”.

Perry quedó impresionado y terminó contratando a Rae a finales de 2023. Por aquel entonces, Charli volvió a contactarla, esta vez para hablar del remix de “Von Dutch”.

 “’Estás sentado en el sótano de tu padre mientras yo persigo mis sueños’ fue solo una nota tonta que escribí cuando estaba en un avión”, dice Rae, pero se la envió a Charli, quien la animó a ponerla en sus versos.

“Charli me respetaba a mí y a mis ideas”, me dice Rae. “Fue la primera vez que realmente di el paso, confiando en mis ideas y poniéndolas en práctica. Se lo debo todo a Charli”.

Rae empezó a hacer sesiones más pequeñas, normalmente solo ella y un productor, como una forma de desafiarse a sí misma y confiar en sus instintos. Conoció a los compositores Luka Kloser y Elvira Anderfjärd, quienes están contratados por la editorial de Max Martin, MxM Music, y habían estado haciendo sus pinitos trabajando con Ariana Grande y Taylor Swift, respectivamente. Ambos tienen más o menos la misma edad que Rae y la conocían; Kloser “lo sabía todo sobre Hype House” y “se mantuvo al tanto de todo el drama durante la COVID”, dice Kloser, aunque ninguno tenía ni idea de lo que Rae buscaba crear musicalmente. “Ambos nos sorprendió [que] su gusto se inclinara demasiado a la izquierda y a la clandestinidad a veces”, añade Kloser. 

Creo que el glamour lo es todo. Quiero ser recatada y elegante. Marilyn Monroe nunca dijo ‘¡A todos!’

Rae conoció a las dos compositoras en Los Ángeles ese febrero. Llegó al estudio con unos tacones Pleaser rosas, pantalones de cuero y un cinturón de lentejuelas. (“Te ves bien, te sientes bien, lo haces bien”). Las tres escucharon música todo el día, pero no llegaban muy lejos con sus ideas. Al acercarse el final de la sesión, decidieron probar una idea más.

«Luka empezó a tocar el piano, y entonces, literalmente, fue como magia», recuerda Rae. Empezaron a tararear una melodía que acabaría convirtiéndose en el estribillo de «Pepsi Light».

Kloser, Anderfjärd y Rae coescribirían todas las canciones del álbum de Rae, trabajando entre Los Ángeles, Nueva York y Suecia. Cuando estaban en las oficinas de MxM, el propio Martin a veces los saludaba. Como gran fan del pop y gran fan de Britney Spears, Rae quedó maravillada cuando él le ofreció un consejo.

“Le dije que me cuesta hablar de cosas que me tocan de verdad”, recuerda. “Me dijo: ‘La única manera de superarte es diciendo cosas verdaderas y reales. Una vez que lo sueltas, siempre puedes bajarlo, pero si empiezas superficialmente, es difícil subirlo de nivel’”.

Rae adelantó su nueva música con una publicación enigmática en junio, compartiendo un clip de ella en bikini y tacones de aguja caminando bajo el agua en una piscina, mientras sonaba un fragmento de “Aquamarine”, aún no publicada. Pero Rae siempre supo que “Pepsi Light” sería la verdadera reintroducción, y su instinto le acertó: debutó en la lista Hot 100.

Su siguiente sencillo, “Aquamarine”, fue la tercera canción que escribió el trío, escrita durante una estancia en Suecia en la sede de MxM. “La palabra es tan hermosa y el color es tan magnífico que pensé: ‘¿Cómo puedo hacer una canción que contextualice ese sentimiento?'”, dice Rae. El resultado fue una canción deep-house al estilo de los noventa sobre la transformación y el renacimiento que aplastó cualquier preocupación de que Rae no pudiera seguir “Diet Pepsi”. Sus héroes estaban empezando a tomar nota: Ariana Grande fue efusiva cuando las dos se conocieron, mientras que Lady Gaga usó “Aquamarine” en un video de TikTok. Incluso consiguió un importante aval del productor de avant-pop Arca ( Yeezus de Ye, Vulnicura de Björk ), que lanzó un remix llamado “Arcamarine”.

Mientras conducimos, Rae me pone más canciones del álbum. Comparte canciones pop hipnóticas, vibrantes y exuberantes, que sin duda lograrán el objetivo principal de Rae y sus colaboradores: hacer bailar a la gente. Las letras se entrelazan con imágenes de una vida joven, divertida y libre: desnuda en la playa, volando a París por capricho, borracha en un bar. No hay ego ni seriedad; mientras la oímos exclamar “¡Soy la chica más rica del mundo!” hacia el final de una canción, se ríe de sí misma con todo su cuerpo al volante. 

Su próximo sencillo, “High Fashion”, se adentra en el mundo de la alta costura y es tan citable y contagioso como sus dos anteriores. Con un bajo vibrante como el de un Range Rover, ofrece el atrevido estribillo: “No necesito tus drogas/Prefiero la alta costura”. Después de que Rae escribiera esa línea, creó un collage “de zapatos, cosas glamurosas y Marilyn Monroe”. De hecho, casi todas las canciones comenzaban con Rae compartiendo un mood board con Kloser y Anderfjärd.

 “Con Addison, todo se reduce a una roca que vio”, añade Kloser. “Señala un árbol específico y dice: ‘Así se siente ‘Pepsi Light”. Y si Addison Rae dice que ese árbol es ‘Pepsi Light’, ese árbol es ‘Pepsi Light’”.

NO HAY ESCASEZ de cosas que le encantan a Addison Rae. 

“Me encanta desayunar yogur”, dice después de preguntarme qué había comido esa mañana. Es efusiva con todo: perros pequeños, dulces, compras, tener cosas, Hollywood, cada canción que escuchamos, un árbol de Navidad adornado con tortugas marinas (“Da ‘Aquamarine’, ¿verdad?”), la película Elemental , “un tono joya”, libros antiguos, revistas antiguas, cuando la gente la deja pedir comida, el glamour, imitar el acento británico, decir “Te quiero” a desconocidos.

Después de comer, Rae me lleva a Trashy Lingerie, una institución angelina ubicada en un gigantesco edificio rosa. Está en su salsa, amontonando en sus brazos los exclusivos y adornados bustiers y bragas, y chillando al ver los sombreros de copa, los maniquíes y los perros amigables que deambulan por la tienda. 

“Creo que el glamour lo es todo”, me había dicho ese mismo día. La reinvención de Addison Rae tiene toques intencionados de una mezcla entre Norma Jean y Marilyn Monroe; ha dejado atrás su acento sureño y jura que “antes era más campestre”.

“Quiero ser recatada y serena”, admite. “Marilyn Monroe nunca dijo ‘ustedes'”.

Durante mucho tiempo, bailar le permitió a Rae encontrar la serenidad que anhelaba. “Cuando la vida era caótica, podía controlar la actuación y usar mi cuerpo como herramienta”, dice. Rae comenzó a estudiar ballet, jazz y estilos contemporáneos a los seis años. “Bailar era una vía de escape”.

Su infancia fue raramente tranquila. Addison Rae Easterling nació en Lafayette, una ciudad al sur de Luisiana, hija de la maquilladora Sheri Nicole Easterling y el administrador de bienes raíces Monty Lopez. Sus padres, entonces solteros, se separaron poco después del nacimiento de Rae, aunque terminarían teniendo dos hijos más, dos bodas y dos divorcios durante los siguientes 20 años. 

Debido a los altibajos matrimoniales y a los nuevos trabajos de su padre, su familia cambió de casa, lo cual fue difícil, pero la ayudó a convertirse en una persona que se adapta fácilmente. “Cambié de escuela un millón de veces, así que tuve que seguir haciendo nuevos amigos”, dice. “Si me veo en una situación difícil, la entiendo rápidamente”. Criada en una familia y comunidad católica, Rae asistió a varias escuelas privadas y religiosas. Mudarse a Houston marcó la primera vez que asistió a la escuela pública, un cambio abrumador. Antes de empezar la preparatoria, se mudaron de nuevo, esta vez a Shreveport. 

Con el tiempo, Rae empezó a bailar cada vez menos, pero fue un estudio de baile de sus primeros años lo que le inculcó la idea del estrellato pop. Atribuye a sus profesores y a la obsesión de su madre por MTV la introducción a la música que la formó: videos de Madonna y Michael Jackson; el álbum debut de Lady Gaga, The Fame ; y a su compatriota Britney Spears, quien le dio a Rae la esperanza de que ella también podría salir adelante. “Recuerdo que pensé: ‘¡Guau! La música lo es todo'”, recuerda. 

En 2020, cuando Lopez y Easterling se mudaron a Los Ángeles con sus hijos, de seis y doce años en aquel entonces, la presencia de Rae en TikTok era a menudo un asunto familiar. Lopez y Easterling bailaban junto a ella, creando su propia base de seguidores en la aplicación. “Cuando me llegaban las oportunidades en las redes sociales, lo único que quería era ayudar a las personas que quiero y a las que quiero”, dice Rae. “Tenía sentido que mi familia estuviera involucrada. Creo que tenía miedo y estaba sola. Fue muy difícil adaptarme, y había vivido con mis padres toda mi vida, así que sentí que era lo correcto en ese momento”.

Después de un par de años, la dinámica familiar empezó a desmoronarse. Para 2022, el matrimonio de Lopez y Easterling se desmoronaba públicamente, con la prensa sensacionalista e investigadores de TikTok uniendo pistas de sus publicaciones para crear historias escabrosas, que a menudo involucraban a otros influencers de bajo perfil. Su segundo divorcio se confirmó ese noviembre. 

En aquel entonces, Rae guardó silencio sobre el drama, salvo por dejar de seguir a sus padres. Con el tiempo, sus padres mejoraron, pero la situación les dejó una fractura. “Siento mucha culpa por lo que vivió mi familia y mucha responsabilidad”, dice, por haberlos arrastrado a su fama. “Creo que es una lástima que se haya expuesto así”.

Empezó a ver a un terapeuta y dice que su relación con sus padres “siempre está en proceso de desarrollo”. (Aunque todavía no ha vuelto a seguir a su padre en Instagram, sí sigue a su madre). Los hermanos de Easterling, Lopez y Rae regresaron a Lafayette en 2023. Easterling se volvió a casar el año pasado y ha reducido drásticamente su presencia en redes sociales. Lopez sigue activa en TikTok.

[MAX MARTIN DIJO]: ‘LA ÚNICA MANERA DE SUPERARTE ES DECIR COSAS VERDADERAS Y REALES. UNA VEZ QUE LO DEJAS, SIEMPRE PUEDES RETIRARLO, PERO SI EMPIEZAS SUPERFICIALMENTE, ES DIFÍCIL VOLVER A AUMENTARLO’.

“Todos solo quieren sobrevivir. No se les puede culpar”, añade Rae. “Solo puedo responsabilizarme de lo que elegí”.

Rae todavía cree en el amor. De hecho, lo ama . “Mi lado Libra es una romántica empedernida”, dice. Cuando le pregunto si sigue saliendo con Fedi, lo confirma con voz tímida y tranquila. Aunque su romance de tres años no ha sido del todo privado (apariciones en la alfombra roja, publicaciones en redes sociales, fotos íntimas con los paparazzi), dice que es el único tema que no le interesa.

“Soy muy reservada con las relaciones, porque mi primera relación pública me enseñó mucho sobre mí misma”, dice. En 2020, empezó a salir con su colega creador Bryce Hall; compartieron gran parte de su noviazgo con sus numerosos seguidores en redes sociales, bailando juntos y haciendo vlogs.

“Creo que me puso los cuernos”, dice Rae con naturalidad. “Dice que no”.

Cuando la relación terminó, Rae no habló mucho al respecto; Hall, sin embargo, sí. Negó repetidamente las acusaciones de infidelidad. “Fue un desastre”, dice ella. “Hablaba mucho de todo, y fue un desastre”. 

Ahora está menos enojada. “Creo que todos somos buenos, así que me gusta pensar que él también tiene algo bueno”, dice. Desde entonces, Hall se ha convertido en un boxeador famoso y uno de los principales defensores de MAGA de la Generación Z. “Éramos muy jóvenes”, dice Rae. 

A Rae no le gusta detenerse en estos recuerdos; no le gusta la tristeza, sobre todo en su trabajo. “Me cuesta mucho pensar: ‘Bueno, es hora de estar triste y solo tocar la guitarra en la canción'”, dice. “Aplaudo a quienes pueden hacerlo. Sentarse en silencio con las emociones es difícil… De hecho, me sorprendería si algún día escribiera una canción muy triste, porque ni siquiera puedo imaginarlo”.

“Sería muy divertido tener un perro ahora mismo… un perro o un cigarrillo”.

Rae nos llevó a Malibú para ver la puesta de sol sobre la playa Lechuza, una preciosa extensión de arena rocosa. La entrada es como un jardín secreto, una escalera oculta que intenta ocultarse de las multitudes de visitantes que buscan precisamente este tipo de vista de postal.

Extendimos un festín de Erewhon sobre un par de toallas: pollo, patatas japonesas, semillas de granada y piña. Es una tarde fresca y tenemos la playa para nosotros solos. Al menos, eso creíamos.

“¿Es esta una playa nudista?”, pregunta un hombre que no debe tener mucho más de 35 años. Ya está completamente desnudo, afortunadamente parado a varios metros de distancia mientras hace una pregunta que parece ya haber respondido.

“Parece que te lo estás pasando bien”, dice Rae antes de continuar su paseo junto al agua. Cuando ya no puede oírla, Rae me informa que definitivamente no es una playa nudista. Aun así, inspirada, se quita la camisa de seda azul para dejar salir el bustier de encaje negro.

“Sería tan mala suerte si me quitara toda la ropa ahora mismo, que habría paparazzi aquí”, se queja. Rae discrepa con algunas ideas erróneas sobre ella. Para empezar, no deja que los fotógrafos de la prensa sensacionalista sepan dónde estará. “¿No crees que si llamara a los paparazzi saldría mejor en todas estas fotos?”, dice.

A pesar de toda la emoción que la rodea, la vida de Rae es bastante tranquila. No le gusta mucho salir de fiesta. Sale a bailar, pero bebe con moderación. Fuma marihuana de vez en cuando, y a pesar de los chismes que circulan en internet, definitivamente no consume cocaína. “¡Tengo TDAH! Tengo mucha energía y digo locuras”, dice. “Simplemente soy así”.

“TIKTOK DEFINITIVAMENTE ME DIO MUCHAS COSAS, POR LO QUE SERÍA MUY TRISTE VERLO IRSE, PERO ESPERO QUE LAS COSAS QUE CREO Y PUBLICO SUPEREN ESA PLATAFORMA”.

Rae ha mantenido relaciones cercanas con algunos amigos muy famosos. Saca una baraja de cartas que Aubrey Plaza le regaló mientras rodaban la próxima comedia Animal Friends la primavera pasada. Plaza y Dan Levy eran los únicos miembros del reparto en Bulgaria antes de que Rae se uniera a ellos. Aunque Plaza desconocía bastante la carrera de Rae, Levy la conocía de un episodio de Keeping Up With the Kardashians. en el que Rae apareció en 2021, cuando era amiga íntima de Kourtney Kardashian. (Sobre el estado de su amistad, Rae dice: «Se casó y ahora tiene un bebé… Yo he vivido varias vidas».)

Levy y Plaza conectaron de inmediato con Rae. “Lo asombroso de Addison es que, donde la mayoría tiene ego, ella simplemente tiene creatividad y curiosidad”, dice Levy. “Esa es una cualidad muy poco común en una persona, especialmente en alguien con su prestigio en redes sociales”.

El trío jugaba al póker en el set y finalmente se trasladaron a los casinos búlgaros. “¿Era buena? Mejoró”, bromea Levy. Pero su encanto la llevó lejos. “Se sentó junto a un jugador de póker profesional que quedó encantado con ella y le dijo: ‘Juntemos nuestro dinero y te haré una fortuna'”. Rae salió con más de 1000 dólares. Levy se fue con las manos vacías.

Rae también les puso sus demos a sus nuevos amigos en el set, y vieron juntos cómo llegaban los elogios a “Pepsi Light”. “Pensé: ‘Ahí está mi niña, que está dando que hablar'”, dice Plaza. “Se notaba que tiene cualidades de estrella”.  

Charli XCX ha llamado a Rae “una genio de remate”, y Rosalía comparte opiniones similares: “Es la directora de proyecto absoluta de su trabajo y tiene una visión muy clara de lo que crea. Sus coreografías me parecen preciosas. Me encanta cómo trae a la estrella pop estadounidense de los 2000 a la actualidad”.

Mientras el cielo se tiñe de rosa y el sol empieza a ponerse, Rae se cansa de hablar de sí misma. Empieza a lanzarme preguntas: ¿Qué clase de animal sería? ¿Seré monja alguna vez? ¿Rihanna lanzará más música algún día? (Un león, por supuesto que no, y ojalá lo supiera, respectivamente).

La más reveladora de ellas se cuela mientras contemplamos cómo alimentamos a las gaviotas: “¿Te preocupan los malos comentarios que vas a recibir por entrevistarme?”

Por mucho que uno adore la fama, puede ser espinosa. Mientras Rae se adentra en su nueva era post-redes sociales, le fascina cómo la gente se aferra a la idea que tiene de ella, como si fuera incapaz de ser atrevida, genial, rara o progresista. Las respuestas a casi todas sus publicaciones todavía la acusan de ser racista y MAGA (Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande), en gran parte debido a las opiniones políticas incompletas que tenía de preadolescente, criada en un entorno conservador, así como a una interacción quizás demasiado educada con el presidente Donald Trump hace unos años. (Su primer y único apoyo político llegó en 2024, para Kamala Harris). Rae sigue creciendo y aprendiendo sobre sí misma y el mundo que la rodea, aunque la gente no pueda verlo así. 

“La gente ha decidido quién soy”, dice. Sin embargo, ha saboreado cada sorpresa que ha podido lanzar. Le encanta ver la sorpresa en las caras de la gente cuando escuchan su música o ven sus atrevidos looks en la alfombra roja. Pero aun así no le importa explorar su lado más americano. “Seré tu vecina de al lado”, dice Rae, “pero quizás la vecina de al lado tenga un lado salvaje”.

 Puede que Rae parezca indiferente, pero sigue conectada. Sabe que todo lo que hace genera una conversación, para bien o para mal. Ve los rumores, las preguntas y los malentendidos. Al menos, ya no le preocupa que su carrera pueda persistir a pesar de ello. Sabe que puede.

Después de merendar, salimos a caminar. El hombre desnudo ya no está. La playa se llena, pues llega más gente para ver el atardecer con sus perros, sus cigarrillos y sus propios pícnics. Intentamos hacer círculos perfectos con los pies en la arena mojada antes de ir a cenar a Lucky’s, un asador con manteles blancos en Malibú. Dejé que Rae pidiera por nosotros: chili, bistec, pollo parmesano, crema de maíz, ensalada y un par de cócteles sin alcohol. 

En las próximas semanas, se difundirá la noticia de que TikTok podría ser prohibido en los EE. UU. El presidente Biden había firmado una legislación que bloquearía la distribución de la aplicación si la empresa matriz ByteDance no la vende antes del 19 de enero. (La aplicación finalmente cerraría durante 14 horas antes de que el presidente electo Trump prometiera darle a la empresa una extensión para encontrar un comprador; su futuro sigue siendo incierto).

Mientras hablamos, parece que justo cuando comienza un nuevo capítulo, el más importante de Rae podría cerrarse definitivamente. “Esa es mi luna llena”, dice. “TikTok definitivamente me dio muchas cosas, así que sería muy triste verlo desaparecer, pero espero que las cosas que creo y publico superen a esa plataforma”.

Pero no hay necesidad de quedarse en el pasado. Sus planes para el futuro son tan ambiciosos como ella pueda imaginar: más películas, más canciones, sin mencionar quizás su primer concierto como cabeza de cartel. Solo puede esperar que todo lo que haga a continuación haga que la gente se sienta libre y la anime a bailar, y que siga cambiando mentalidades en el proceso.

“Pero no lo rogaré”, dice. “Trabajaré para conseguirlo”.