El sencillo principal del ambicioso LP, ‘Smeraldo Garden Marching Band’, coloca a Jimin en una larga tradición de artistas que han mirado al clásico de 1967 de los Fab Four, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band en busca de inspiración
Jimin de BTS está llamando la atención en todo el mundo con Muse, su nuevo álbum en solitario, ambicioso y experimental. Uno de los temas que más atención recibe es el gran sencillo principal, “Smeraldo Garden Marching Band”, con la participación del rapero surcoreano Loco. Jimin se inspira explícitamente en la obra maestra psicodélica de los Beatles de 1967, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, con un tema musical juguetonamente experimental para una banda ficticia, mientras los cuernos suenan.
El video también es un sargento inteligente. Homenaje a la pimienta. Pero la conexión con los Beatles tiene sentido en un nivel mucho más profundo. Es un punto de referencia apropiado para un artista que está en el tipo de viaje de autodescubrimiento que está haciendo Jimin, mientras pasa de una estrella del pop juvenil a un artista adulto.
Sargento. Pepper fue un punto de inflexión para los Beatles: habían terminado con las giras, ansiosos por cerrar la parte de histeria adolescente de su historia y decididos a que todos supieran que iban a seguir evolucionando y experimentando. Fantaseaban con dejar de ser los Beatles y empezar de nuevo con una nueva identidad secreta, pretendiendo ser una banda completamente nueva liderada por el mítico Sgt. Pimienta.
Paul McCartney tomó la idea de la “S” y la “P” de los paquetes de sal y pimienta mientras estaba en un avión, una forma muy Macca de toparse con un concepto artístico enormemente influyente.
El “Sargento” de los Beatles. Pepper” tenía la vibra de una banda de música inglesa de la vieja escuela, con uniformes nuevos y elegantes a juego. El concepto incluía una de las portadas de álbumes más innovadoras e influyentes de todos los tiempos. Pero qué loco sargento.
Pepper un clásico fue el hecho de que los Beatles adoptaron el concepto con canciones tremendamente imaginativas como “A Day in the Life”, “Lucy in the Sky With Diamonds”, “Fixing a Hole” y “Sgt. Pimienta” en sí.
Jimin hace el mismo truco aquí en «Smeraldo Garden Marching Band». Es una marcha alegre al estilo de una banda de música de Corea del Sur. Canta sobre la flor imaginaria Smeraldo, que para él simboliza los secretos personales que las personas guardan para sí mismas porque tienen demasiado miedo de decir la verdad.
Es una imagen caprichosa, pero tiene un peso emocional, que también encaja con el espíritu del sargento. Pepper: hay mucho dolor y soledad de adultos en ese álbum. “Lucy in the Sky” podría ser una fantasía drogadicta sobre “la chica con ojos caleidoscópicos”, pero también es John soñando con Yoko, antes de conocerla finalmente.
Muse es la suite unificada de siete canciones de Jimin, que explora los temas de la experimentación y el autodescubrimiento de los adultos, desde la apertura «Rebirth (Intro») hasta el culminante «Who». Hizo su primer álbum en solitario el año pasado con Face, pero Muse es más complejo.
Al igual que el resto de sus compañeros de banda en BTS, Jimin tuvo que dejar la música en espera por su servicio militar obligatorio. Así que regresa a su arte y a su público, pero como una persona mayor y diferente. Sigue cantando sobre personas atrapadas en su aislamiento porque tienen demasiado miedo para compartir sus secretos; en otras palabras, es música para un club de corazones solitarios.
Sargento. Pepper tiene un lugar único en la iconografía pop como el lugar al que acuden los artistas para transformarse. Es un santuario al que pueden entrar y salir al otro lado como alguien diferente. Ese espíritu está en la forma en que Paul McCartney canta en “A Day in the Life” acerca de subirse a un autobús de dos pisos y encender un cigarrillo, hasta que “alguien habló y entré en un sueño”.
No es una piedra de toque musical porque los artistas quieran copiarla o imitarla. Es un lugar al que van porque quieren tomar contacto con su lado más experimental y aventurero.
Por eso los Beatles siempre encarnan ese espíritu de los artistas pop que quieren progresar. Esta primavera, mientras Ariana Grande hacía su ambicioso e introspectivo álbum de ruptura, su inspiración declarada fue Rubber Soul, el clásico de 1965 en el que los Beatles dieron su paso definitivo de trapicheos que cantaban sobre chicas a artistas que cantaban sobre mujeres.
Prince convirtió al sargento más famoso. Pepper se mudó de todos los tiempos con La vuelta al mundo en un día en 1985; después del fenómeno de Purple Rain, quería demostrar que nunca se conformaría con repetirse. Así que sorprendió a todos al regresar con la pelusa floral estilo Pepper de La vuelta al mundo en un día, con el éxito “Raspberry Beret”.
No se parecía en nada a Purple Rain o 1999, pero para él ese era el punto. “¿Sabes lo fácil que hubiera sido abrir La vuelta al mundo en un día con el solo de guitarra que está al final de ‘Let’s Go Crazy’?” le dijo a Rolling Stone en 1985. “No quiero hacer un álbum como los anteriores. ¿No sería genial poder poner tus álbumes seguidos y no aburrirte?
Sargento. Los movimientos de pimienta son una tradición para las estrellas del pop que quieren progresar desde esa energía de «sí, sí, sí» a un nivel adulto más consciente de sí mismo. A finales de los años ochenta, cuando New Kids on the Block era la banda de chicos más popular, decidieron mostrar su lado serio con su descarado Sgt. Homenaje a Pepper “Esta noche”.
Casi al mismo tiempo, Tears for Fears hizo exactamente lo mismo con “Sowing the Seeds of Love”. ¿Y quién puede olvidar cuando Panic! at the Disco pasó del emo punk al flower power psicodélico con Pretty. ¿Extraño?
Al igual que BTS, los Beatles fueron un grupo pop brillantemente original desde el principio, incluso cuando el mundo intentó descartarlos como nada más que la última moda adolescente, un producto de chicle para fanáticas. Y al igual que BTS, los Beatles demostraron que las fanáticas tenían toda la razón.
Los Fab Four explotaron con éxitos como «I Want to Hold Your Hand», «Love Me Do» y «She Loves You», con su característico estribillo «yeah,Yeah,Yeah». Algunas cosas nunca cambian: la gente intentó simplificar a los Beatles de la misma manera que simplificaron a BTS 50 años después.
A BTS siempre le gustaron los álbumes conceptuales megaambiciosos. Incluso antes de sus carreras en solitario, siempre iban a lugares nuevos con sus elevados conceptos, como en la siempre asombrosa serie El mapa del alma, partiendo de las teorías psicológicas de Carl Jung y de la filosofía de Friedrich Nietzsche.
Pero incluso entonces, con una inclinación tan explícitamente intelectual, todavía fueron malinterpretados en Estados Unidos como meros batidos de pop adolescente. Fueron comparados con la Beatlemanía de las maneras más superficiales y torpes, más notoriamente en la infame y espantosa aparición en Tonight Show, donde Jimmy Fallon los vistió con pelucas y trajes de trapeador de 1964.
Lo dijo como un cumplido, comparando la explosión de BTS con la explosión de los Beatles en The Ed Sullivan Show, pero fue condescendiente con BTS, que tenía su propio estilo innegablemente original.
De ahí viene Jimin con Muse y “Smeraldo Garden Marching Band”, mientras entra en una nueva era de su vida y su arte. No se trata de imitar a los Beatles. Se trata de encontrar la versión más nueva de ti mismo, mientras dejas ir el pasado y buscas el futuro.