La actriz británica dos veces ganadora del Oscar recibió el título de dama por sus contribuciones al teatro y al cine
Maggie Smith, la actriz británica ganadora del Oscar que protagonizó Downton Abbey y la serie Harry Potter, murió a la edad de 89 años.
Los hijos de Smith anunciaron su muerte el viernes por la mañana en un comunicado. No se reveló la causa de la muerte, pero la actriz se encontraba en un hospital británico en el momento de su muerte.
«Con gran tristeza tenemos que anunciar la muerte de Dame Maggie Smith», dijeron sus hijos Toby Stephens y Chris Larkin en el comunicado a Rolling Stone. «Falleció pacíficamente en el hospital temprano esta mañana, viernes 27 de septiembre. Una persona intensamente privada, estuvo con amigos y familiares al final. Deja dos hijos y cinco nietos amorosos que están devastados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela».
«Dame Maggie Smith nos presentó nuevos mundos con las innumerables historias que actuó a lo largo de su larga carrera», dijo el primer ministro británico Keir Starmer en las redes sociales el viernes. «Fue amada por muchos por su gran talento, convirtiéndose en un verdadero tesoro nacional cuyo trabajo será apreciado por las generaciones venideras. Nuestros pensamientos están con su familia y seres queridos. Que descanse en paz”.
Smith, que recibió el título de dama por su contribución al teatro y la pantalla británicos, ganó dos premios de la Academia durante una carrera que duró más de 70 años. Después de su primera nominación al Oscar a Mejor Actriz de Reparto en 1966 por Otelo, Smith ganó el premio a Mejor Actriz de Reparto cuatro años después por La flor de la vida de Miss Jean Brodie en 1969. Recibió cuatro nominaciones al Oscar más en las décadas siguientes, ganando una vez más como Mejor Actriz de Reparto por California Suite en 1978. Su última nominación al Oscar fue en esa misma categoría por Gosford Park en 2001.
Una de las actrices más condecoradas del Reino Unido, Smith también ganó cinco premios BAFTA, tres Globos de Oro y cuatro premios Emmy, estos últimos en gran parte por su interpretación de Violet Crawley, la condesa viuda de Grantham en la querida serie Masterpiece Downton Abbey.
Hugh Bonneville, que interpretó al hijo de Smith, Robert Crawley, en la serie, calificó a Smith como una “verdadera leyenda de su generación” en una declaración a la BBC el viernes. “Cualquiera que haya compartido escena con Maggie dará fe de su agudo ojo, su agudo ingenio y su formidable talento”.
Smith, que ya era una estrella del teatro británico, se hizo conocido para el público estadounidense en la década de 1970 con papeles en adaptaciones de Agatha Christie como Muerte en el Nilo y Mal bajo el sol, la parodia estelar de misterio y asesinato de 1976 Asesinato a muerte, California Suite escrita por Neil Simon y la épica Furia de titanes.
Smith también apareció como la estricta Madre Superiora en Sister Act, como la anciana Wendy Darling en Hook de Steven Spielberg, Una habitación con vistas, El club de las primeras esposas y Té con Mussolini. Sin embargo, en la cúspide de sus setenta, Smith fue elegida para lo que se convertiría en su papel más duradero y visible: la profesora Minerva McGonagall, la subdirectora de Hogwarts, en la exitosa franquicia de Harry Potter.
Durante la siguiente década, Smith interpretaría a McGonagall en las ocho películas de Potter, desde Harry Potter y la piedra filosofal de 2001 hasta Harry Potter y las Reliquias de la Muerte Parte 2 de 2011. Ese mismo año, Smith pasó a su papel en Downton Abbey, lo que ayudó a que esa aclamada serie llegara a una audiencia improbable significativamente mayor que la habitual de PBS.
«Nos entristece saber que la actriz Dame Maggie Smith, mejor conocida por las películas de Harry Potter y Downton Abbey, ha muerto a la edad de 89 años», dijeron los BAFTA en las redes sociales el viernes. «Dame Maggie fue una leyenda del teatro y el cine británicos, ganó cinco premios BAFTA, así como un premio especial BAFTA y una beca BAFTA durante su aclamada carrera».
En la década de 2000, Smith protagonizó películas como The Second Best Exotic Marigold Hotel, The Lady in the Van y un par de películas de Downton Abbey (en 2019 y 2021) que siguieron al final de la serie de televisión en 2015. Su última aparición en la pantalla grande fue un papel coprotagonista en el drama británico de 2023 The Miracle Club.
En 2013, en medio de la carrera de Downton Abbey, 60 Minutes le preguntó a Smith si alguna vez consideró retirarse de su oficio. «Creo que la fecha para eso ya pasó», dijo Smith. «Temo no volver a trabajar en el teatro. Estoy triste por eso. Pero no me retiraré. Creo que seguiré con Violet y cualquier otra vieja chismosa que aparezca»
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